催化裂化是煉油工業(yè)中重要的二次加工過程，是重油輕質(zhì)化的重要手段。它是使原料油在適宜的溫度、壓力和催化劑存在的條件下，進行裂化、異構化、氫轉(zhuǎn)移、芳構化、縮合等一系列化學反應，原料油轉(zhuǎn)化成汽油、柴油等主要產(chǎn)品及油漿、焦炭的生產(chǎn)過程。催化裂化的原料油來源廣泛，主要是常減壓的餾分油、常壓渣油、減壓渣油、焦化蠟油及丙烷脫瀝青油、蠟膏、蠟下油等。隨著石油資源的短缺和原油的日趨變重，重油催化裂化有了較快的發(fā)展，處理的原料可以是全常渣甚至是全減渣。在硫含量較高時，則用加氫脫硫裝置進行處理，提供催化原料。催化裂化過程具有輕質(zhì)油收率高、汽油辛烷值較高、氣體產(chǎn)品中烯烴含量高等特點。